A Suchiate folyón át próbált több száz menekült Guatemalából Mexikóba jutni, hogy a közép-amerikai államon át az Egyesült Államok területére léphessenek. Mexikó fokozta a rendőri jelenlétet a határon. A nemzetőrség tagjait a Suchiate sekély medre felett húzódó hídra és annak környékére vezényelték. 

Ha ugyanis a tömegek átjutnak, az megnehezíti Mexikó dolgát, hogy az USA-val kötött szerződés szerint visszatartsa az Egyesült Államokba való tömeges bevándorlást. 

Washington gazdasági büntetőintézkedésekkel fenyegette meg Mexikót és a többi közép-amerikai országot.