2024. január 1-től már nem a Disney rajzfilmgyártó cég tulajdona a korai Mickey egér karaktere, ugyanis a szerzői jogok lejártak. A későbbi, mai napig a cég arcaként használt figura használatáról azonban továbbra is a Disney rendelkezik.
HIRDETÉSSokan tartják történelmi alkotásnak az 1928-as "Willie gőzhajó" című rövid animációs filmet, amelyben már Mickey és Minnie egér szerepel, de nem beszélnek. Kicsit másképp néznek ki, mint a ma is használt figurák, de ettől még felismerhetőek.
Az említett karakterek szerzői joga járt most le, ami azt jelenti, hogy mostantól a Disney-től független alkotók, például rajzfilmesek engedélyek vagy külön költségek nélkül átdolgozhatják és felhasználhatják Mickey és Minnie legelső változatait.
A Disney azonban figyelmeztetett, hogy Mickey modernebb változatai továbbra is szerzői jogvédelem alatt állnak. "Természetesen továbbra is megvédjük a Mickey egér modernebb változataihoz és más, továbbra is szerzői jogvédelem alatt álló művekhez fűződő jogainkat" - közölte a vállalat.
Az amerikai szerzői jogi törvények szerint a karakterek jogai 95 évig tarthatók fenn, ez az idő pedig most telt le. Ezek a művek mostantól legálisan megoszthatók, előadhatók, újrafelhasználhatók, átdolgozhatók vagy mintázhatók.
A Disney rajzfilmgyártó olyan sok erőfeszítést tett a szerzői jogainak védelme érdekében, hogy még az erről szóló törvényt is „Mickey egér védelmi törvénynek” nevezték el. Eredetileg ugyanis 1984-ben jártak volna le a jogok, de végül a kongresszus 20 évvel meghosszabbította a határidőt, majd 2004-ben újabb 20 éves hosszabbítást fogadtak el. Ezért is tartják sokan a mostani dátumot egy szimbolikus és régóta várt mérföldkőnek.
"A Disney még mindig külön-külön rendelkezik a Mickey mint márkaazonosító és vállalati kabalafigura védjegyével. Ez azt jelenti, hogy még mindig vannak korlátok arra vonatkozóan, hogy a nyilvánosság hogyan használhatja ezeket a képeket" - mondta Jennifer Jenkins, a közkincsekkel foglalkozó Duke Centre for the Study of the Public Domain igazgatója a BBC-nek.
"Amit nem tehetek meg, hogy elkezdek árucikkeket és ugyanolyan termékeket gyártani, mint amilyeneket a Disney árul" – mondta. "Tehát ha pólókat árulok, rajtuk Mickey-vel és Minnie-vel, és valaki, aki meglátja ezeket a pólókat, tévesen azt hiszi, hogy Disney-terméket kap, holott nem, akkor a védjegy megálljt parancsol,” tette hozzá.
Tehát Mickey egér bármilyen olyan használata, amely azt a benyomást kelti, hogy a Disney-től eltérő márkához tartozik, még mindig védjegyjogi kérdés lenne.
A Disney szóvivője elmondta, hogy Mickey egér 1928-as első megjelenése óta az emberek a karaktert a vállalathoz kötik.
"Ez nem fog változni, amikor a Willie gőzhajó című film szerzői jogai lejárnak. Mickey modernebb változatait nem fogja érinteni a Willie gőzhajó szerzői jogainak lejárta, és Mickey továbbra is vezető szerepet fog játszani a Walt Disney Company globális nagyköveteként a történetmesélésben, a vidámparki attrakciókban és az árucikkekben,” fogalmazott.
Hozzátette, hogy a cég "azon fog dolgozni, hogy megvédje a fogyasztókat a Mickey és más ikonikus karakterek jogosulatlan felhasználása által okozott problémától".
Vannak más művek is, amelyek újév napján váltak közkinccsé az Egyesült Államokban, ezek közé tartozik Charlie Chaplin "A cirkusz" című némafilmes, romantikus vígjátéka, A. A. Milne angol író "Micimackó kuckója" című könyve, Virginia Woolf "Orlando" című műve és D. H. Lawrence "Lady Chatterley szeretője" című regénye.