A korábban jól jövedelmező drogüzletek helyett az olasz maffia egyre inkább az uniós pénzek megszerzésére koncentrál. Az olaszok azonban precedens értékű perrel mutatták meg, hogy ennek nem engednek teret.
HIRDETÉSKilencvennél is több szicíliai maffiózót és fehérgalléros bűnözőt küldtek rács mögé egy szicíliai bíróságon, miután bebizonyosodott: többmillió eurónyi uniós pénzt csaltak el fiktív cégeken keresztül. Az év talán legjobban várt bírósági ítélete Olaszországban több szempontból is történelmi lett: éjszakába nyúlóan olvasták az ítéletet, mely összesen több mint 660 év büntetést szabott ki a vádlottakra.
November elsején végre pont került az elmúlt évtizedek egyik legnagyobb érdeklődésre számot tartó tárgyalására Olaszországban. A másfél évig tartó megapert, melynek összesen 101 vádlottja volt, egy földalatti bunker-stílusú bíróságon folytatták a szicíliai Messinában. A peren négy ügyész dolgozott, az elsőfokú ítéletek és büntetések felolvasása pedig több mint egy órán át tartott: a vádlottak közül 91-en összesen 660 évnyi börtönbüntetést kaptak csalásért, hamis tanúzásért, zsarolásért, illegális haszonszerzés céljából létesített bábvállalatok létrehozásáért és drogkereskedésért. Az ítélettel minden valószínűség szerint hosszú időre lefejezték a helyi maffiát.
Összefogott a két rivális klán, hogy elszipkázhassák az uniós támogatásokat
A szicíliai Messinában tevénykedő két, korábban rivális klán, a Batanesi-k és a Bontempo-k az 1980-as és '90-es évek viszálykodásai után - melyben legalább negyvenen vesztették életüket - a kétezres években félretették nézeteltéréseiket egy, a korábbiaknál jóval jövedelmezőbb üzlet reményében. Ez pedig nem volt más, mint hogy közösen csapolják meg az EU-s pénzeket.
A terv pofonegyszerű volt: önkormányzati tisztviselőket megvesztegetve a két maffia vezetői hozzáférést kaptak azokhoz a földhivatali adatokhoz, melyekből kiderítették, mely mezőgazdasági területek nem részesülnek uniós támogatásban. Ezeknek tulajdonosait aztán megfenyegették és hamis bérleti szerződéseket bemutatva a területet sajátjuknak nyilvánították. Volt olyan föld, ami mezőgazdasági művelésre alkalmatlan volt, de ez nem zavarta őket, több esetben még arra sem ügyeltek, hogy a megszerzett földeket megművelve legalább az álcázást fenntartsák.
Ha zsarolással nem sikerült megszerezniük a kinézett területeket, hamisított bérleti szerződésekkel tették rájuk a kezüket - ilyen voltak például a Katolikus Egyház birtokába tartozó terület, vagy épp az amerikai haditengerészeté - melyen egyébként műholdas kommunikációra alkalmas eszközök találhatóak, vagyis mezőgazdasági művelésre teljesen alkalmatlan.
A terv második részeként egy 151 fantomcégből álló hálót hoztak létre, a megszerzett pénzt pedig gyakran külföldi bankszámlákra utalták, hogy aztán sorozatos ide-oda utalások szövevényében nyomuk vesszen. A csalások rendszerével legalább ötmillió eurót szipkáztak el az uniós mezőgazdasági alapokból - mely pénz a két klán vezetőihez és a csalásban részt vevő partnereikhez vándorolt - ideértve az abban részt vevő könyvelőket, politikusokat, és kormányzati tisztviselőket is.
Évek óta 24 órás fegyveres védelem alatt áll, aki lefülelte őket
A hatóságok 2012-ben vették észre, mi történik, mikor Giuseppe Antoci, a régió korábbi elnöke megszigorította az uniós alapokból részesülők ellenőrzését - az akkor alkalmazott szigorítások ma már egyébként az olasz törvénykezés részét képezik.
A lefülelés azonban közvetlen veszélybe sodorta Antoci-t, aki ellen 2016-ban merényletet kíséreltek meg - ilyen magas rangú politikus elleni gyilkossági kísérletre az 1990-es évek óta nem volt példa. Antoci jelenleg is 24 órás, állandó fegyveres őrizet alatt áll - de ennek ellenére is részt vett a tárgyaláson és végighallgatta az ítélethirdetést.
2020-ban végül négy éven át tartó nyomozás után ezer rendőr csapott le egy időben több tucat, a maffiához köthető személyre hajnalban, azok otthonában - köztük a "Blondie", "Banger" és a Keresztapa c. film után "Vito Corleone"-nak nevezett főnökökre is. Salvatore Faranda 30 évet, Sebastiano Bontempo 25 évet és hét hónapot, Sebastiano Conti Mica pedig 23 év és hat hónap letöltendő börtönbüntetést kapott. A két klán szinte összes tagja rács mögé került hosszabb-rövidebb időre. A csalásban részt vevő, fellelhető vállalatok javainak elkobzását, illetve a vádlottak javainak, ingó- és ingatlanjainak lefoglalását szintén elrendelte a bíróság, egyes vádlottakat pedig a károsultak kárpótlására szólított fel - írta meg a La Sicilia.
"Ezt a régiót sokáig a Halott Lelkek Földjének hívták, mert olyan szinten behálózta a maffia. A klánok a múltban háborúztak egymással, de a közelmúltban rájöttek, hogy egymás gyilkolászása helyett inkább össze kellene fogniuk, mert akkor együtt csapolhatják meg az EU-s pénzeket. Ennek persze a gazdák fizették meg az árát, akiknek elvették a földjét és akiket megaláztak. Senki sem tudott fellépni ellenük, mert ha igen, a klasszikus maffiamódszerekhez nyúlva félreállították, megzsarolták, megfélelmlítették. De a több mint 600 évnyi börtönbüntetés egy nagyon erős jelzés. Ezt a földet most felszabadították és a történetéből tanulhat valamit az egész ország" - mondta Antoci az ítélethirdetés után.
"Ez a per megmutatta, hogy a modern maffia már nem zsarolással és droggal foglalkozik. Ennél jóval szofisztikáltabb módszerekkel dolgoznak, hogy bevételhez jussanak, elsősorban azokból az uniós alapokból, melyek Szicília fejlesztésére szolgálnának" - mondta el Maurizio De Lucia ügyész a POLITICO-nak.
Többek szerint azonban a helyzet nem ilyen fényes, a felgöngyölített ügy miatt veszélybe kerülhet az országnak a koronavírus-járvány utáni helyreállítási alapból járó 191,5 milliárd eurónyi támogatás,hiszen felmerül, hogy nem kerül-e szintén rossz kezekbe. Az ügyészek szerint azonban a sikeres bűnvádi eljárás azt mutatja, hogy az ország sikeresen lép fel a szervezett bűnözéssel szemben.