Az iraki hadsereg offenzívát indított az Iszlám Állam terrorszervezet titkos sejtjeinek felszámolására Irak középső részén, a Kirkuktól délre húzódó hegyek között. A terrorellenes nemzetközi koalíció is támogatja a hadműveletet, amely egy feszültséggel terhes régióban zajlik. Ugyanis határos a kurdok lakta északi országrésszel, amely autonóm terület ugyan, de továbbra is Irakhoz tartozik. Az iraki  kurd vezetés azt remélte, hogy sikerül önállósítaniuk Kurdisztánt cserébe azért a hősiességért, amellyel - akkoriban egyedüliként - felvették a harcot a dzsihadistákkal az IS hadjárata kezdetén Irakban.