Egy új mutáció a moszkítók terjesztette Zika-vírusban tömeges megbetegedéseket, új járványkitörést eredményezhet - állítja egy új tanulmány.
HIRDETÉSKönnyedén mutálódik a Zika-vírus, az új variánssal szemben pedig a korábban megszerzett védettség sem tűnik hatásosnak - állítja egy friss tanulmány, melynek szerzői szerint egy lehetséges járványkitörés sem kizárható.
A születései rendellenességeket és neurológiai problémákat okozó vírusról készített tanulmány azt találta, hogy a mutálódott Zika-vírus sokkal fertőzőbb, mint elődje és a már megszerzett immunitást is ki tudja játszani - mondta el Sujan Shresta, a kaliforniai La Jolla Immunológiai Intézet professzora, egyben a tanulmány társszerzője.
2015-16-ban a WHO nemzetközi egészségügyi veszélyhelyzetet hirdetett a Zika-vírus járványa miatt, mely Brazíliában kezdődött és onnan kiindulva Dél-Amerika más országaiba is eljutott.
Mi a Zika-vírus?
A Zika-vírus rovarok, általában szúnyogok által terjesztett vírus. Egyes majomfajokat és az embert fertőzi meg, de emberről emberre is terjedhet szexuális úton, vérátömlesztés és szervátültetés esetén. Nevét az ugandai Zika-erdőről kapta.
A betegség általában enyhe lefolyású, nem halálos, azonban a fertőzés terhes nők magzatára különösen veszélyes, mivel súlyos fejlődési rendellenességet, ún. kisfejűséget (mikrokefáliát) okozhat, vagyis a magzat koponyája egy bizonyos pont után nem nő tovább, de más neurológiai szövődmények is felléphetnek.
A Zika-lázat – így az azt kiváltó vírust is – nehéz azonosítani, mert tünetei hasonlatosak a sárgaláz, az agyvelőgyulladás, a dengue-láz és Chikungunya-láz tüneteihez, amelyek kórokozóit szintén szúnyogok hordozzák. A fertőzésről eddig a világ 86 országából érkeztek jelentések.
Hogy tudott mutálódni?
A Zika-vírus és a dengue-vírus több tulajdonságukban is hasonlóak és több országban is jelen vannak. Ha az egyikre immunválaszt adunk, az valószínűleg a másik ellen is véd. Vagyis ahol a Zika-vírus megjelenik, ott "az emberek nagy többsége már átesett a dengue-lázon és vannak védekező T-sejtjeik illetve antitestjeik, melyek keresztreakcióhoz vezetnek." A tudósok azonban hangsúlyozzák, hogy mindkét vírus gyorsan tud mutálódni és a variánsaik sokkal virulensebbek.
"Ahol annyi szúnyog és annyi emberi gazdatest van, ezek a vírusok folyamatos mozgásban és fejlődésben vannak" - mondta Shresta, aki csapatával ezen analógia mentén fertőzésköröket hozott létre a szúnyogsejtek és egérsejtek között, hogy lássák, hogy fejlődik a Zika-vírus, miután egyre több gazdatesten megy keresztül.
Azt találták, hogy a Zika-vírus egy egyszerű aminsav változtatásával viszonylag könnyen mutálódott, ez pedig lehetővé tette, hogy egyre több példányban sokszorozza meg magát, végső soron pedig több embert fertőzzön meg.
Még az immunizálás sem hatásos ellene
Mikor kísérletüket emberi sejteken végezték el, arra jutottak, hogy a variáns itt is nagy számban sokszorozta meg magát. "Ez az gyors replikáció a szúnyogokban vagy az emberi gazdatestekben jelentősen növeli a vírus átvitelének lehetőségét, ami pedig új járvány kitöréséhez vezethet".
Shresta szerint az általuk kifejlesztett, mutálódott vírus végül annyira erős lett, hogy a korábban pl dengue-lázzal megszerzett immunitás sem ért ellene semmit. "Ha ez a variáns prevalens lesz, a való életben is ugyanezzel a problémával kell megküzdeni" - tette hozzá.
A csapat most azon dolgozik, hogy kiderüljön: hogy lehet oltással és gyógyszeres kezeléssel a mutáns Zika-variánsokat is legyőzni. A Zika-vírus ellen jelenleg nincs engedélyeztetett oltóanyag.