Körülbelül 60 ház dőlt romba, házi- és vadállatok pusztultak el.
Szerda reggelre még mindig hamu borította Cotignac utcáit, miután az előző délután kitört tűzvész végigsöpört a Provence szívében fekvő, sziklaoldalon épült középkori falun, egy éjszaka alatt közel 60 házat elpusztítva és öt település területén több ezer hektárt felégetve.
HIRDETÉS
HIRDETÉS
A tűz kedden a Pontevès falu közelében lévő mezőn keletkezett, és a szél és a szárazság hatására gyorsan észak felé terjedt, mielőtt éjszaka elérte volna Cotignacot.
Hajnalra már a közeli településeket is felégette, így több mint 900 tűzoltót kellett a helyszínre hívni, akikhez erősítést küldtek Dél-Franciaország egész területéről, beleértve a marseille-i tengeri tűzoltókat is.
Négyen megsérültek – két tűzoltó és két civil. Szerda délutánra mintegy 500 lakost evakuáltak az érintett településekről. Több ezer otthon maradt áram nélkül, többségük Cotignacban.
A leginkább a falu szenvedett károkat, amelyet rendszeresen Franciaország egyik legszebb településének ismernek el, és amelynek nyári lakossága körülbelül 2 500-ről közel 10 000-re duzzad.
A Sanctuaire Notre-Dame de Grâces-t, egy 16. századi zarándokhelyet, amelyet azon a helyen építettek, ahol állítólag 1519-ben megjelent Szűz Mária, valamint a közeli Saint-Joseph du Bessillon kolostort kiürítették; a lángok mindössze néhány méterre jutottak tőlük, de a épületek megmenekültek.
Az állatok – mind a háziállatok, mind a közeli erdőkben élők – szintén szenvedtek az éjszaka folyamán. Kedden látták, ahogy szarvasmarha-szállító teherautókat evakuáltak a dombokról, míg egyes lakosok az Euronews-nak elmondták, hogy az éjszaka folyamán a tűz által érintett istállókban elvesztették lovaikat.
A Provence-szerte több százezren élő vaddisznókat (sangliers) fényes nappal látták a falu alatti utakon, ahogy az életükért menekültek a tűzvész elől.
Szerdán a tűzoltók csapatai még mindig azon dolgoztak, hogy megvédjék a lovak egész csordáját Corrensben, amely Cotignactól mintegy 20 kilométerre fekszik.
Azok számára, akik ott töltötték az éjszakát, a túlélés a gyors döntésektől és gyakran idegenek jóindulatától függött.
Lolita Philippon, a falu egyik lakója elmesélte, hogy egy idős rokonuk a Caillades környékén kis híján a lángok fogságába esett.
„Az egykori anyósom beszorult a lángok közé. Visszament a házába, hogy megmentse a macskáit, és biztonságba helyezze őket. Amikor ki akart jönni, a lángok csapdájába esett” – mondta Roubard az Euronewsnak.
„A nővére visszavitte az autóba. Együtt akartak elmenni, de végül ott ragadtak. A nő pánikba esett, és kiszállt az autóból.”
A nő ezután a szomszédja medencéjében talált menedéket – mondta Roubard.
„Nem tudom pontosan, hogyan sikerült kapcsolatba lépnie a fiával, aki megmentette őt, és értesítette a tűzoltókat. A fia kihúzta a vízből, a tűzoltók pedig segítségére siettek, és Le Val felé irányították őket” – magyarázta.
Sokan nyitották meg ajtójukat idegenek előtt
Mivel a hivatalos információk csak lassan jutottak el a lakosokhoz, az éjszaka folyamán a kommunikáció nagy részét a falu informális hálózatai vállalták magukra.
„Mindannyian a falu központjába mentünk, és néztük, ahogy a füst gomolyog a dombok felett egy hatalmas tűz miatt, amely úgy tűnt, mintha közvetlenül a falu mögött lenne, és hivatalosan nem sok információ keringett” – mondta az Euronews-nak egy másik lakos, John Michael Peck.
„Mindannyian olyan helyeken gyűltünk össze, amelyeket mindannyian ismertünk, és ahol mindenki ott volt, és egyszerűen csak információkat cseréltünk, mert mindenki tudni akarta, mit kell tennie, és milyen közel van a tűz” – mondta Peck.
„Itt mindenkinek van egy unokatestvére vagy barátja, aki tűzoltó. Így lényegében mindannyian első kézből kaptunk információkat, amelyek a pletykák útján terjedtek, és eljutottak azokhoz, akiknek hallaniuk kellett őket.”
Ez a közösségi hálózat – mondta – gyakorlati segítségnyújtásban is megnyilvánult.
„Sokan végül megnyitották kapuikat idegenek előtt. Bárki, aki az érintett területeken tartózkodott, vagy akit evakuálásra köteleztek, a faluba jött, ahol a baráti és rokoni hálózat segítségével elszállásolták, és nagyon jól gondoskodtak róla” – magyarázta Peck.
„A papok és az apácák lejöttek a Notre-Dame-ból, amelynek háta mögött az erdőben a lángok szó szerint nyaldosták a köveket, és könnyedén találtak szállást idegeneknél.”
Peck elmondta, hogy a Lou Calen, egy Michelin-zöldcsillagos étteremmel rendelkező öko-üdülőhely, szerdán reggel megnyitotta kapuit, és reggelit adott mindenkinek, aki a szentélyben tartózkodott.
Ő maga egy barátja barátjának házába ment Salernes-be. „A macskámmal, a legjobb barátommal és az ő kisbabájával érkeztem. Úgy fogadtak minket, mintha családtagok lennénk.”
„Ez Cotignac” – zárta Peck.
„Teljesen elvesztek”
A pusztítás miatt egyes családok mindenüket elvesztették. „Amikor ma reggel munkába mentem, egy kollégám elmondta, hogy szülei teljesen elvesztették a házukat a tegnap esti cotignaci tűz miatt” – mondta Manon Roubard, egy másik lakos az Euronewsnak.
„Így el kellett menniük. És az egész közösségnek köszönhetően Carcès ingyenes szálláshelyeket nyitott meg azok számára, akiknek el kellett menniük” – mutatott rá.
„Carcès-be mentek. Az egyik barátjuk felhívta őket, és meghívta őket, hogy jöjjenek át, és ott töltsék az éjszakát. Így legalább egy kicsit megkönnyebbültem, de számukra ez nagyon fájdalmas volt.”
„Teljesen tanácstalanok. Nagyon bonyolult helyzetben vannak az ilyen emberek – az idősek –, akik mindent elveszíthetnek” – mondta Roubard.
Carcès városa életbe léptette a közösségi vészhelyzeti tervét, és három befogadóközpontot nyitott meg – köztük egy tornatermet és a Château termet –, hogy támogatást nyújtson az érintett területről evakuáltaknak.
A Var-i prefektúra tájékoztatása szerint szerda reggelre a tűz még mindig égett, de már kevésbé hevesen. A lakóépületekben keletkezett károk hivatalos felmérése folytatódott.