A TikTok a világot meghódító közösségi média csúcsterméke, egyben korunk egyik legfontosabb látlelete és alakítója azzal, hogy pontosan azt teszi a felhasználók elé, amit azok látni akarnak. Ez rendkívül kényelmes, de persze komoly veszélyei is vannak. A TikTok-jelenségről, dióhéjban.
HIRDETÉSAludni próbálok egy éjszakai távolsági buszon, valahol a perui Chiclayo és a főváros, Lima között, de nem megy. És nem azért nem megy, mert olyan szörnyűek lennének a körülmények: a busz kényelmes, az ülés hátradönthető, az út jó minőségű, minden adott lenne a pihenéshez. Körülöttem viszont legalább hárman pörgetik folyamatosan, megállás és vég nélkül a TikTok-videókat, fülhallgatót pedig nem használnak. A táncos videók, a spanyol nyelvű főzőtippek és az egyik helyi férfi telefonjából gyakran felhangzó fegyverropogás kakofóniája pedig még a füldugón is áthallatszik, úgyhogy nincs mit tenni.
Mindez két évvel ezelőtt történt, de a helyzet azóta sem változott sokat. A TikTok ott van több milliárd okostelefonon, a perui buszokon ugyanúgy, mint a londoni metrón, a szegedi osztálytermekben vagy a sanghaji plázákban (illetve ott egy kínai belső piacra szánt, erősen cenzúrázott változat van ott, de ez most mindegy). És ott van az Egyesült Államokban is, legalábbis egyelőre, ugyanis ott egyre közelebb kerül a betiltáshoz.
De miről szól a TikTok, minek köszönheti elképesztő sikerét, és milyen veszélyeket hordoz magában? Erről szól az alábbi írás.
A tökéletes kikapcsolódás egy figyelemhiányos világban
A TikTok közösségimédia-platform egy pekingi központú cég, a ByteDance tulajdonában van, és 2016-ban indult el. A befutása villámgyors volt: 2020-ra már több mint 2 milliárd mobilra töltötték le az alkalmazást, egy évvel később pedig a Google-t is megelőzve a világ legforgalmasabb weblapja lett belőle. Ezen a listán mostanra több mint tíz helyet hátracsúszott, valószínűleg nem függetlenül attól, hogy egyre több országban korlátozzák a TikTokhoz való hozzáférést, de erről majd később.
A TikTok a gyors sikerét annak köszönhette, hogy több szempontból is megújította a közösségi média világát. A platformot rövid, zenés videók megosztására találták ki, ezzel pedig a készítőknek sikerült ráérezniük arra, hogyan lehet előnybe kerülni a felhasználók figyelméért vívott, egyre öldöklőbb küzdelemben. Az internet tele van az arrólszólóelemzésekkel, hogy az emberek egyre rövidebb ideig tudják fenntartani a figyelmüket az internetről özönlő rengeteg inger közepette, de az egymás után érkező, zenével, filterekkel, effektusokkal felcicomázott rövid videók pont úgy működnek, hogy mire rájuk ununk, már nézhetjük is a következőt. Íme egy tipikus TikTok-videó az egyik legnépszerűbb felhasználótól:
Másképpen működő algoritmus
A formátum persze önmagában kevés lenne, a siker talán még fontosabb támasza a jól működő és folyamatosan tovább finomított algoritmus. A közösségi média a TikTok előtt jórészt úgy működött, hogy az ismerőseink mellett híres emberek és véleményvezérek bejegyzéseivel találkoztunk benne. A TikTok algoritmusa viszont szakított ezzel, és olyan videókat tesz elénk, amelyek a korábbi tevékenységünk alapján valószínűleg tetszenek nekünk - nem baj, ha ezeket számunkra teljesen ismeretlen, vagy alig néhány követővel rendelkező emberek készítették. Az algoritmus felépítése ennél persze sokkal bonyolultabb, de a lényeg az, hogy a TikTokon nem mi keressük a bennünket érdeklő tartalmat, hanem maga az alkalmazás etet folyamatosan azzal minket, amit enni szeretnénk. Ha valami nem tetszik, és gyorsan tovább pörgetjük, semmi baj - legközelebb már nem ahhoz hasonló videó fog feljönni.
A Facebook és a YouTube is követni próbálja a TikTokot
Ennek a működési modellnek a sikerét a legjobban talán az mutatja, hogy a közösségi média nagy szereplői is megpróbálták lemásolni azt. A YouTube Shorts, valamint a Facebook és az Instagram Reels a legjobb példa erre. Ezek nemcsak a formátummal (rövid, telefonra optimalizált, tehát álló tájolású videók) mennek a TikTok után: a Facebookon és az Instagramon néhány éve még elsősorban az ismerőseink és az általunk kedvelt oldalak bejegyzéseit láttuk, ma már viszont ott is szinte bármit feldob az algoritmus, amiről úgy gondolja, hogy érdekelhet minket - csakúgy, mint a TikTokon.
A TikTokban ráadásul sokan megtalálták azt a platformot, amit gondolkodás nélkül, azonnali jutalmazásra, vagyis szórakozásra tudnak használni, akár olyan szituációkban is, mikor csak 2-3 percet kellene elütni, mondjuk két metrómegálló között. A rövid, könnyen emészthető videókból álló, nekünk készített lejátszási listának nem érünk a végére, bármikor, bármennyi időre el lehet merülni a mi kis szubkultúránk, a minket érdeklő dolgok végtelen, kevés figyelmet igénylő, mégis kikapcsolódást nyújtó univerzumában.
TikTok-sztár aztán tényleg bárkiből lehet
És van még egy fontos szempont, amit meg kell említeni. A közösségi média világában minden korábbinál gyorsabban lehet hírnévre szert tenni, de a TikTok ezt a lehetőséget még tovább tágította azzal, hogy még csak azt a falat sem kell áttörniük a tartalomgyártóknak, hogy megszerezzék a hírnévhez szükséges kritikus számú követőt. Elég, ha felkarolja őket az algoritmus.
A Washington Post szemléletes példával mutatja meg, hogyan működik ez: Shelby Renae egy idahói pizzázóban dolgozott még nem is olyan rég, aztán az egyik este számára is teljesen váratlanul az egyik átlagosnak hitt videóját (melyen a Fortnite nevű játékkal játszik, 16 másodpercen keresztül) felkapta a TikTok, és reggelre 3 millió megtekintés lett rajta. A mindeddig teljesen ismeretlen Selbynek ma már 1,3 millió követője van, Los Angelesben él és videógyártással keresi a pénzt, vagyis hát azzal, hogy szponzorok fizetnek neki azért, hogy reklámozhassanak a videóiban. Például ebben:
A platform ráadásul rendkívül inkluzív, rendszeresen kapnak fel újabb és újabb dolgokat rajta a felhasználók (ezekre a dolgokra mondják azt a Z generációban, hogy trendingelnek), legyen az egy tánc, egy dal, egy mozdulatsor vagy akármilyen téma. És egyébként ezekre a trendekre próbálnak felülni a felhasználók figyelméért mindent megadó, reklámozni akaró cégek és politikusok is. Elég csak megnézni a TikTok egyik legaktívabb magyar politikusát, Szentkirályi Alexandrát, aki rendszeresen a különböző tiktokos trendekre építve meséli el a kormány üzeneteit.
Fals valóságról mesél és függőséget okoz a TikTok
A TikTok tehát létrehozott egy virtuális világot, amiben egy kis szerencsével elvileg bárki lehet sikeres, de legalábbis bárki csatlakozhat azokhoz a trendekhez, amik éppen menők rajta. Egy olyan virtuális világot, amiben hosszú órákra el lehet süllyedni, miközben elvileg jól érezzük magunkat, de igazából nem nagyon csinálunk semmit, és alig jutunk hozzá új, hasznos információkhoz. Mindez pedig rengeteg veszéllyel jár.
Természetesen a TikTok sem mentes a "tökéletes emberek makulátlanul boldog életét" bemutató videóktól, ami a közösségi média egyik rákfenéje, és komoly önértékelési zavarokba tudja belekergetni az önmagukkal elégedetlen és teljesíthetetlen mércével szembesülő felhasználókat, főleg a fiatal lányokat. A TikTok-speciális hatásokról pedig egyelőre keveset tudunk, de a szakértők egyetértenek abban, hogy az algoritmus hatalmas befolyása a tartalomfogyasztásunkra és ezáltal az életünkre aggasztó dolog. De a platformnak olyan káros hatásai is vannak, amikre elsőre nem is gondolnánk: sokan például az egészségügyi kérdésekben is a néhány másodperces videókból tájékozódnak, ami még úgy is kockázatos, hogy számos szakember is fent van a TikTokon.
Aztán még ott van két egymással összefüggő következmény: a függőség és a valóságtól való egyre nagyobb eltávolodás. Sokan észre sem veszik, hogy mennyi időt töltenek a TikTokon, a minimális erőbefektetéssel előhívott tartalomözön elmossa az embert, aki órák múltán azt veszi észre, hogy nem csinált semmit, de fáradt, és frusztrálja az elpocsékolt idő. De azért mielőtt belekezd valami fontosba, még pörgeti egy kicsit az alkalmazást. A jelenség angol neve a doomscrolling, és ahogy ezt a statisztikák is mutatják, nagyon könnyű belecsúszni.
Az Egyesült Államokban most több mint 100 millió aktív felhasználója van a platformnak, és ők átlagosan naponta 80 percet töltenek rajta - többet mint a Facebookon és az Instagramon együttvéve. A nemrég említett Shelby azt mondta a Washington Postnak, hogy hiába a siker, szabadidejében ő sem csinál mást: bújja a TikTokot, ami sokszor órákra is be tudja szippantani.
A kínai nagy testvér mindent lát?
A nyugati országok kormányait azonban elsősorban nem is a pszichológiai és szociológiai veszélyek aggasztják a TikTokkal kapcsolatban, hanem az, hogy mennyire szoros a kapcsolata az alkalmazást birtokló cégnek a kínai állammal. A CIA és az FBI az elmúlt években többször is figyelmeztetett arra, hogy a tömeges adatszerzés lehetőségét a TikTok a kínai kormány javára hasznosítja. Figyelmeztető jelnek tartják azt is, hogy a cég sorra alkalmazta a CIA, az FBI és az NSA átigazoló vagy leszerelt, profi munkatársait.
A vita most az Egyesült Államokban a legélesebb: a képviselőház már elfogadott egy javaslatot, amely a TikTok eladását írja elő ByteDance számára, és praktikusan arra irányul, hogy betiltsa az alkalmazás használatát az Egyesült Államokban. A tervezet szerint ha a vállalat nem adja el a platformot, akkor annak 6 hónap múlva el kell tűnnie az applikációs boltok kínálatából az Egyesült Államokban. A TikTok a tervre azzal reagált, hogy push értesítésben kérte a felhasználóit a tiltakozásra. Erről itt írtunk bővebben:
A TikTok betiltásának ötlete látszólag komoly kétpárti támogatottságot élvez az Egyesült Államokban, a képviselőházban 352-en támogatták a jogszabályt, és csak 65-en szavaztak ellene. A szenátusi támogatás azonban egyelőre még nem teljesen garantált. Egyes szenátorok amellett érvelnek, hogy érdemes lenne egy kicsit lassítani az _ amerikai mércével legalábbis – száguldó törvényalkotási folyamatot, mert komoly ügyről van szó.
HIRDETÉSAkárhogy is lesz végül az Egyesült Államokban, a TikTok használatának adatvédelmi problémákra (és a kiskorúak védelmére) hivatkozó korlátozása már komoly hagyományokkal bír. 2020-ban a világ legnépesebb országában, Indiában betiltották a TikTokot, ami Nyugat-Európa jó pár országában is elérhetetlen a kormányzati szektor hivatalos telefonjain. De ezen kívül is több országban korlátozzák vagy tiltják a TikTok használatát, a részletes listát itt lehet átböngészni.