A randiappok révén nőkkel ismerkedő turistákat a szerencsés esetben kifoszthatják, nyolcat azonban megöltek a tavalyi év végén. Az amerikai nagykövetség szerint az ellenszegülés végzetes következményekkel járhat.
HIRDETÉSSteven Valdez számára úgy tűnt: ismeri a nőt, akivel egy medellíni parkban futott össze. Beszédbe elegyedtek, és rájöttek, hogy egy randiapp, a Tinder közvetítésével tulajdonképpen már kapcsolatba léptek. Ahogy ilyenkor már lenni szokott: telefonszámot cseréltek, és egy újabb találka terveit szövögették.
A nő akkor, még tavaly tavasszal, azt javasolta Valdeznek, hogy kóstolja meg a jellegzetes kolumbiai specialitást, az ajiaco nevű sűrű krumplilevest. Maga szolgálta fel az étterem pultjáról.
A 31 éves férfi két kanálnyit evett.
– idézte a New York Times.
A kórházban tért magához, ahol közölték vele, hogy egy potenciálisan végzetes hatóanyag jutott a szervezetébe. A szkopolamin, a nadragulya kivonata – vagy ahogy másként nevezik: az ördög lehelete – emlékezetkiesést okoz, ráadásul a szakértők szerint az elkábított áldozatot szokatlanul szófogadóvá varázsolja. Hajlamos arra, hogy készségesen átnyújtsa pénztárcáját vagy felfedje jelszavait.
Nem Valdez volt az egyedüli, akinek ilyen rémisztő élményben volt része.
A sorjázó esetek miatt az amerikai nagykövetség biztonsági riasztást adott ki, amelyben arra hívta fel a figyelmet, hogy milyen veszélyek leselkednek a 2,6 millió lakosú Medellínbe látogató gyanútlan turistákra. A szkopolamin „szagtalan, íztelen memóriablokkoló, amelyet az óvatlan áldozatok cselekvőképtelenné tételére és kirablására használnak” – tudatta a követség, és arra is figyelmeztetett, hogy az áldozatokat általában társkereső alkalmazásokkal – a Tinderrel és a Bumble-lal – csalogatják mulatókba és klubokba.
Az Escobar-örökség
Egyesek számára ezek a randik végzetesek voltak.
Ugyanakkor a szkopolaminhoz és más nyugtatókhoz köthető rablások száma meredeken emelkedett az elmúlt években. A pontos adat sosem fog kiderülni: sokan ugyanis szégyellnek segítséget kérni a hatóságoktól.
„Egyesek számára kínos feljelentést tenni, mert akkor az emberek tudni fogják, mit is csináltak” – magyarázta Manuel Villa Mejía, a Medellín biztonsági illetékese. Szakértők több százra becsülik az elcsábítottak, elkábítottak, majd kifosztottak számát. A Facebookon a szkopolamin kolumbiai áldozatainak zárt csoportja alakult meg, amelynek a cikk írásakor 4600 tagja volt.
Alvóka a srácoknak – a helyi zsargonban így nevezik a turisták megkopasztását. Nem az a cél, hogy megöljék – az legfeljebb csak a járulékos kár.
Tavaly Medellínbe 1,4 millió külföldi érkezett, akiknek csaknem 40 százaléka amerikai volt a hivatalos adatok szerint. Ők azért számítanak keresett célpontnak, mert gyakran magányosak, és „kapcsolatot a neten keresnek”.
A szkopolamin egyébként nem kolumbiai sajátosság. Az ördög leheletét más latin-amerikai országokban, sőt Londonban és Bangkokban is bevetették.
A kábítószer alkalmazása és az ezzel párosuló erőszak azonban nagy csapás Medellín számára, amely megpróbál megszabadulni a drogbáró Pablo Escobar örökségétől, és a kétes hírnévtől, amely alapján az erőszakkal azonosították. A kilencvenes évek óta tapintható az átalakulás: elegáns múzeumok nyíltak, a sétányokat kellemes kávézók tarkítják, és itt üzemel az ország egyetlen metrórendszere. Néhány bűnbanda megmaradt ugyan, a gyilkossági ráta azonban a mélybe zuhant.
A szerencsések
A televíziós produkciókban dolgozó Steven Valdez a járvány idején fordított hátat Los Angelesnek. Utazási blogoknak szentelte életét, köztük a We Love Colombia munkatársa lett, amely több cikkben is foglalkozik a turisták biztonságával. Valdez tavaly májusban érkezett Medellínbe, és a többi között bachata leckéket szándékozott venni. A szenvedélyes latin-amerikai tánchoz keresett alkalmi partnert a Tinderen.
A nő, aki az ajiacót, a krumplilevest tálalta fel, Luisaként mutatkozott be. Valdez hosszú órákkal később bérelt szobájában ébredt fel, de képtelen volt felállni. Úgy érezte, hogy eltört a jobb lába.
A rendőrök feltételezése szerint elrablói megverték, mert valószínűleg ellenállást tanúsított, és nem hagyta, hogy kifosszák. A kórházi labor az ördög lehelete, a szkopolamin jelenlétét mutatta ki vérében.
Elvesztette a telefonját, laptopját, pénztárcáját, és nagyjából hétezer dollárt.
HIRDETÉSSzerencsésnek mondhatja azonban magát, mert életben maradt.
Feljelentést tett, és a rendőrség letartóztatta a Luisaként bemutatkozó nőt és társait, aki Valdez bankkártyáival próbáltak vásárlásokat eszközölni. A medellíni nyomozók szerint a társkereső alkalmazásokkal áldozatokra vadászó bűnözők kicsiny, független bandák tagjai általában a város szegénynegyedéből.
Egy 42 éves New York-i férfi csak arra emlékezett vissza, hogy a Tinder-randi után Cuba Libret, a kóla és a rum hagyományos koktélját szolgálták fel neki, ami 24 órára teljesen kiütötte. Ez alatt az idő alatt eltűntek elektronikai eszközei, ezüst ékszerei, bankkártyája és készpénze. „Azt hittem, minden elvesztettem” – mondta, és csak R. J.-ként mutatkozott be, hogy leplezze szégyenét.
Az útlevelét azonban megtalálta rejtekhelyén. A rendőrök magyarázata szerint a bűnözők ezzel ösztönzik az áldozatukat menekülésre, vagyis arra, hogy feljelentés nélkül mihamarabb hazainduljon.
„Kábítószeres rablás áldozata vagyok” – tudatta a közösségi médiában decemberben Saveh Djalali, a német Max-Planck Intézet PhD-hallgatója (történetesen ugyanitt dolgozik Krausz Ferenc, aki tavaly fizikai Nobel-díjat kapott). A fiatal német kutató, aki Dr. Travel néven teszi közzé élményeit, egy rózsaszínű üdítőt ívott egy nővel Medellínben. Arra ébredt, hogy eltűnt a pénztárcája és a telefonja. A mobil nyomkövetőjét kikapcsolták, Apple azonosítóját megváltoztatták, bankszámláját pedig kiürítették. Tizenötezer dollárja veszett oda, így a YouTube-on kért apró adományokat, hogy hazatérhessen.
HIRDETÉSAz izraeli Omer Bloch csupán arra emlékszik, hogy a Tinder révén megismert nő „gyönyörű” volt – írta a Costa Rica-i Tico Times.
„Csak egy újabb lány, csak egy újabb randi” – idézte fel a 28 éves üzletember a három évvel ezelőtti találkozót. A sör, amit a házában ittak a vacsora után, a szokásosnál „kesernyésebb” volt. Másnap délben ébredt fel, kábultan, és alig tudott járni. „Elvette az iPademet, a telefonomat, a pénztárcámat, a hitelkártyáimat, a személyimet. Mindent, kivéve a laptopomat” – mondta, és az újkori események tükrében ő is a szerencsések közé sorolja magát. Mégsem költözött el Medellínből, ahol a helyi ügyészség már 2022-ben 82 olyan esetet vizsgált, amikor külföldieket fosztottak ki „mérgező anyag” felhasználásával.
Bloch megosztotta történetét a közösségi médiában, és nem sok együttérzést tapasztalt a helyiek részéről, akik a szexre éhes külföldieket okolják a történtekért.
„Egyetértek velük. Vannak gringók, akik csak azért jönnek ide, hogy kihasználják a nőket” – mondta Bloch.
A kevésbé szerencsések
A 27 éves kaliforniai Paul Nguyen nem élte túl a medellíni Tinder-randit. A holttestét egy szemétlerakó közelében fedezték fel 2022 végén.
HIRDETÉS
A boncolás megállapította, hogy az ördög leheletével, szkopolaminnal kábították be, ami alkohollal elegyítve a halálát okozta. A felelősöket azonban viszonylag gyorsan kézre kerítette a rendőrség, mert a fiatalember eltűnése előtt a Snapchaten megosztotta annak a lánynak a fényképét, akivel a randiapp segítségével ismerkedett meg – írta a Method Medellín portál.
A kolumbiai rendőrség azonban csak azok után indított nyomozást, hogy a fiatalember édesanyja, Kimberly Dao egy magánnyomozót bérelt fel annak érdekében, hogy a helyi erőket vizsgálatra ösztökélje.
Paul Nguyentől nagyjából tízezer dollárt zsákmányoltak. A nő, aki lépre csalta, 21 éves volt, és még legalább négy turista kifosztásával gyanúsítják. Két bűntársával együtt hónapokkal Nguyen halála után vették őket őrizetbe.
Hármuknál összesen tizenhárom mobilt találtak.
Az év gyászos vége
Az 56 éves, minnesotai Eh Xiong egy patak partján hallgatta a víz csobogását, és hmong szokás arra gondolt, milyenek lehettek öccse utolsó percei. Az 50 éves Tou Ger Xiongot itt, Medellín egyik legveszélyesebb negyedében találták holtan december 11-én.
HIRDETÉSA nyomozás kiderítette, hogy váltságdíjért tartották fogva, ütlegelték, leszúrták, majd egy szikláról a mélybe vetették holttestét – írta a Washington Post.
Tou Ger Xiong, a népszerű komikus és aktivista november végén érkezett Kolumbiába turistaként, és lakást bérelt El Pobladóban, Medellín egyik legnépszerűbb külföldiek által lakott negyedében. Az Egyesült Államok legnagyobb, a délkelet-ázsiai őslakos, hmong közösségének otthont adó ikervárosokban híresség volt. Fellépésein elmesélte, hogyan harcolt az apja az amerikaiak oldalán a vietnami háború alatt, hogyan menekült el a család Laoszból e kapcsolat miatt, és hogyan tanult meg eligazodni az amerikai kultúrában.
Lelkes utazóként fél tucatszor járt Kolumbiában lazítani és spanyolt tanulni.
December 10-én este negyed nyolckor a bátyja épp egy repülőre készült felszállni, amikor üzenetet kapott öccsétől.
„Tudnál nekem pár ezer dollárt küldeni?” – kérdezte Tou Ger, és megnyugtatásul hozzátette: nehéz helyzetben van, de „minden rendben”. Eh nem furcsállta a kérést, mert már korábban is volt rá példa, hogy öccse pénzt kért kölcsön. Azonnal utalt, még felszállás közben.
HIRDETÉSMásnap reggel Tou Ger szobatársa felfedezte, hogy a férfi ágya üres, ezért bejelentette eltűnését a rendőrségen. Egy másik, névtelen hívásban arról értesítették a hatóságokat, hogy egy tetem fekszik egy patak partján. Mint kiderült: az eltűnt Tou Geré.
Az ügyészség rekonstruálta, hogy megkötözték és megkínozták, majd egy erdős területre vitték, és ledobták a 80 méter magas szikláról. A mellkasán és az arcán szúrt sebek voltak, a koponyáját pedig egy kővel zúzták össze.
A Gaula Militar, a kolumbiai hadsereg túszszabadítói gyorsan a bűnözők nyomára bukkantak. Tou Ger ugyanis a bátyja mellett egy barátjától is pénzt kért, aki 3140 dollárt utalt a PayPal révén egy 19 éves lánynak, bizonyos Sharit Gisela Mejíának, a fenti fotón látható egyetlen hölgynek. Összesen négy személyt tartóztattak le, a negyedik azonban kiskorú, nem szerepel a képen. A 17 éves gyanúsított azonban társaitól eltérően azonnal bűnösnek vallotta magát emberrablás és gyilkosság vádjában.
Tou Ger Xiong – legalábbis a Facebookon megosztott posztjaiból ítélve – a társkeresők révén több nővel is megismerkedett Medellínben. Így került kapcsolatba Mejíával is, akivel a halála előtti napot is együtt töltötte.
A lakótársának csak annyit mondott: „Lehet, hogy ma este nem megyek haza”. Soha többé nem tért haza.
HIRDETÉSHalála egyike annak a legalább nyolc „gyanús halálesetnek”, amelyekben amerikai állampolgárokat öltek meg novemberben és decemberben Medellínben. A bogotái amerikai nagykövetség szerint az incidenseket azt köti össze, hogy a potenciális áldozatokat társkereső alkalmazásokkal csábítják el, majd elkábítják és kirabolják őket.
A figyelmeztetés
A városvezetés évtizedeket áldozott arra, hogy megszabaduljon az Escobar uralkodása alatti állapotoktól. A kilencvenes években Medellínt a gyilkosságok fővárosának tartották. Azóta az emberölések száma 97 százalékkal csökkent.
A kétes halálesetek száma a tavalyi év utolsó két hónapjában nyolcra ugrott, előtte azonban, 2023 első tíz hónapjában 32 külföldi erőszakos halálát regisztrálták. Tizenketten közülük amerikaiak, hárman pedig britek voltak, tehát más nációk tagjait is sújtja a medellíni átok.
Jeff Hewettet „vérbe fagyva, holtan” találták medellíni szállodai szobájában. „Laza, ironikus, kedves lélekként” jellemezték barátai, akik eddig több mint tizenötezer dollárt gyűjtöttek össze emlékére. A texasi, austini Hewettnak – másokhoz hasonlóan – minden értéktárgya eltűnt, kártyájáról még a halála utáni órákban is pénzt próbáltak leemelni.
Johny Jerome-ot 45. születésnapján ölték meg. Phillip Mullinst a helyi média beszámolói szerint bedrogozták, halálát túladagolás okozta – jelentette a BBC.
HIRDETÉSAz amerikai nagykövetség a figyelmeztetések mellett azt tanácsolja a turistáknak: ne próbáljanak meg ellenszegülni a rablásnak, mert nagyobb valószínűséggel fognak meghalni.