Saját alpolgármesterét csalta csapdába Saint Étienne polgármestere és segítői, akik aztán hét éven át módszeresen zsarolták a politikust azzal, hogy nyilvánosságra hozzák a róla készült felvételeket. A polgármester a történtek ellenére a mai napig sem mondott le posztjáról.
HIRDETÉSNem csitulnak az indulatok Saint-Étienne-ben, a közel 200 ezres lakosú francia városban az úgynevezett "szexfelvételek" ügyében - számolt be róla a héten a Le Monde. A rendkívül összetett, éveken át folytatott zsarolási ügyet 2022 augusztusában a Médiapart oknyomozó portál hozta napvilágra - de hiába telt el több mint egy év az ügy kirobbanása óta, az alapvetően békés vidéki kisvárosba azóta sem költözött vissza a nyugalom, hiszen az ügy egyik főszereplője, a város polgármestere még mindig hivatalban van.
42. alkalommal tartották meg idén októberben a saint étienne-i könyvfesztivált, de a korábbi alkalmaktól eltérően idén a politika árnya vetült az egyébként független rendezvényre. Már a bejáratnál két mosolygós aktivista fogadta a látogatókat, akiknek ingyen könyvjelzőt osztogattak, rajta a következő felirattal: "Perdriau mondjon le!"
Az 51 éves Gaël Perdriau (lásd címlapképünkön) Franciaország 17. legnagyobb városának polgármestere, aki ellen jelenleg is nyomozás folyik éveken át tartó zsarolás és megfélemlítés, hatalommal való visszaélés miatt.
Koalíciós alku árán lett polgármester
Ahhoz, hogy megértsük a "sextape" néven kirobbant ügyet, egészen 2014-ig kell visszamennünk, mikor Perdriau, a francia áramszolgáltató, az EDF egykori kereskedője a Republikánus párt színeiben elnyerte a városi polgármester címét. A jobboldali politikus a leköszönő szocialista városvezetőt, Maurice Vincent-t váltotta - ez a bravúr azonban csak úgy sikerülhetett neki, hogy szövetséget kötött a centristákkal, akiket az addigra már húsz éve politikusként működő, többször is pártot váltó, de alapvetően konzervatív Gilles Artigues vezetett.
Nem véletlen hát, hogy Artigues - szolgálataiért cserébe - a polgármester-helyettesi címet nyerte el, és a városháza második legfontosabb emberévé nőtte ki magát. Ám a két politikus közti viszony a következő nyolc hónapban egyre rosszabb és rosszabb lett, ezért a polgármester és kabinetjének vezetője, Pierre Gauttieri azon kezdtek gondolkodni, hogyan szabadulhatnának meg az addig hasznosnak bizonyult szövetségesüktől - egyúttal előre megsemmisítve bármiféle konkurenciát a közeljövőre nézve.
"Ismertebb voltam, mint ő, és jól működő hálózatra támaszkodhattam, ezért azt mondták: meg kell szabadulni tőle" - mondta el később a magát "mélyen hívő katolikusként" definiáló, házas, négygyerekes Artigues a napilapnak adott interjújában.
Italba kevert drog lehet a háttérben
A cél érdekében a polgármester és köre csapdát állított Artigues-nak. 2015 januárjában Párizsban tartottak többnapos munkaértekezletet egy hotelben, ahova Artigues-nak is meghívása volt. Az első nap estéjén a polgármester egyik beosztottja, a melegségét nyíltan vállaló Samy Kéfi-Jérôme vacsora előtt a szobájába invitálta Artigues-et egy pohárkára. Miután a két politikus évek óta jó kapcsolatot ápolt egymással, Artigues nem gyanakodott semmire. A szobában volt még a beosztott élettársa, Gilles Rossary-Lenglet és egy harmadik fél is, akit Kéfi-Jérôme "egy barátjaként" mutatott be.
Artigues szerint egy darabig csak iszogattak, saját bevallása szerint más emléke nincs is az estéről. Pedig az akkor készült videófelvételek tanúsága szerint a szintén ott tartózkodó "barát", akiről később kiderült, hogy kiskorú férfi prostituált, "masszázst" adott a polgármester-helyettesnek, az intim együttlétet pedig rejtett kamerával rögzítették. A rendőrségi jegyzőkönyvek szerint Artigues azt vallotta, hogy ő ebből az egészből nem emlékszik semmire, mert - állítása szerint - bedrogozhatták az italába csempészett gyógyszerrel.
Közjáték: egy eredménytelen kísérlet
Az ezt követő hónapokban nem történt semmi - ha csak azt nem vesszük történésnek, hogy a jól sikerült akció után a polgármester és kommunikációs csapatának vezetője egy másik politikust, egyben potenciális ellenfelet, a jobboldali Michel Thiollière-t is hasonló módszerrel akarták lépre csalni.
Őt egy 16 éves, közel-keleti, szintén kiskorú prostituálttal akarták lefilmezni, ám ez utóbbi tervből végül nem lett semmi.
Öngyilkos gondolatok
2016 szeptemberében aztán akcióba léptek Artigues ellen: Kéfi-Jérôme megkereste a polgármester-helyettest és felfedte előtte, hogy milyen felvétel van a kezükben, azt sem titkolva, hogy a férfi, aki a felvételeken látható, egy kiskorú escort, akit azért béreltek fel, hogy a felvételeket elkészíthessék. Az ügy pikantériája, hogy az escortot a csapat önkormányzati pénzből fizette ki, amit aztán később fiktív számlákkal fedezett.
Artigues, mit sem tudva arról, hogy a csapda ötletgazdája és megrendelője maga a polgármester, egyből feletteséhez fordult. Ám az nem tett semmit, sőt, egy értekezlet alkalmával, mikor politikai ellentét alakult ki a helyettese és közte, burkoltan megfenyegette a felvételek nyilvánosságra hozatalával. Innentől kezdve hét éven át módszeresen fenyegették és zsarolták Artigues-t a videó publikálásával - akit ezzel az öngyilkosság gondolatáig kergettek.
Zaklatás
"Minden hétfőn az irodájában kellett lennem, ahol erkölcsileg szó szerint megkínoztak. Elkeseredett voltam. Senkinek nem beszélhettem a dologról, és attól is tartottam, hogy el se hinnék nekem. Többször is úgy éreztem, megölöm magam, csak hogy véget érjen ez a szenvedés és hogy ne kelljen szégyenben élnem, ha tényleg publikálják a videót" - olvasható a volt politikus weboldalán, akit egy idő után azzal fenyegettek, hogy a videót azoknak a szülőknek küldik el első körben, akik a gyerekei osztálytársainak a gondviselői.
Artigues több ilyen beszélgetést rögzített is a telefonjával, saját bevallása szerint azért, hogy ha tényleg megöli magát, a családja megtudhassa, miért tette, amit tett.
Rövid időre újra együtt
A fentiek ellenére az éveken át tartó "pokol" úgy tűnik, mégsem viselte meg annyira a politikust, hogy 2020-ban ne induljon újra a választásokon a polgármesterrel karöltve. A párost újraválasztották, majd Artigues szerint 2022 májusában felmentették a polgármester-helyettesi posztja alól. A férfi nem tiltakozott, és a politikát maga mögött hagyva új vizekre evezett.
Lehull a lepel
2022 augusztusában aztán a Mediapart független oknyomozó portál részletesen beszámolt az egész ügyről, állításait bizonyítékokkal - többek közt a videófelvételekből kivágott részletekkel - támasztva alá.
Országos botrány tört ki - főleg, mikor kiderült, hogy a zsaroláshoz önkormányzati pénzeket használtak fel. Artigues feljelentést tett, az ügyben nyomozás indult, mely jelenleg is tart. A polgármester kivételével az ügy többi szereplőjét - vagyis kabinetfőnökét, beosztottját, annak élettársát - őrizetbe vették.
Perdriau azonban még mindig a város polgármestereként tevékenykedik, és nem hajlandó lemondani. Mandátuma öt évre szól, vagyis nem a közeli jövőben jár le - ez pedig örökös konfliktust szül a város lakóival, akik közül sokan gondolják úgy, hogy a történtek után nincs helye a városvezetésben.
HIRDETÉSArtigues eközben egyre többször szólal meg nyilvánosan az ügyében, és számol be róla, hogy "gyógyul" a történtek után. Sőt, egy honlapot is létrehozott, melynek célja, hogy mások is osszák meg történetüket, miután úgy véli, nem ő az egyetlen, aki politikai zsarolás áldozata lett.
"Az motivál, hogy segítsek azoknak, akik ugyanazt élték át vagy élik át, mint én" - állítja a bukott politikus.