Az ukrán elnök először látogatott külföldre a háború kitörése óta, így különösen fontos volt, hogy biztonságban legyen a teljes út alatt.
HIRDETÉSSokakat meglepetésként érhetett Volodimir Zelenszkij szerdai washingtoni útjának híre. Az ukrán elnök kedden még a frontvonalon lévő Bakhmut városába látogatott, hogy az ukrán katonákat bíztassa és kitűntesse, egy nappal később pedig már úton volt az Egyesült Államokba. A nyilvánosság erről csak akkor értesült, amikor Zelenszkij már biztonságban elhagyta Európát. A titoktartás nem véletlen, ugyanis nagyon komoly biztonsági szervezés és hosszú előkészítő munka előzte meg az utazást.
Az ukrán elnök a háború kitörése óta először látogatott külföldre. Az úticél megválasztása gesztus is volt részéről, hiszen Ukrajna a legnagyobb segítséget az Egyesült Államoktól kapta elmúlt 300 napban. A látogatás megszervezése azonban több hónapot vett igénybe.
Az ötlet először októberben merült fel, amikor az amerikai Képviselőház elnöke, Nancy Pelosi Zágrábban találkozott az ukrán parlament elnökével, Ruszlan Stefancsukkal. Később a washingtoni kormány képviselői is felvették a kapcsolatot Ukrajnával, hogy beszéljenek az ötletről. Maga a két elnök azonban csak december 11-én beszélt először a lehetséges útról telefonon. A Fehér Ház végül december 14-én, tehát alig egy héttel a találkozó létrejötte előtt hívta meg Zelenszkijt, aki december 20-án éjjel indult el Washington felé.
Az ukrán elnök először egy titkos vonattal Lengyelországba utazott. Az egyik lengyel televízió szerda hajnalban készített felvételt Zelenszkijről a délkelet-lengyelországi Przemysl város vasútállomásán. A videó alapján ekkor már vele volt Bridget Brink, az Egyesült Államok kijevi nagykövete is.
Zelenszkijt ezután egy autókonvoj szállította a Przemysl-től 80 kilométerre nyugatra lévő rzeszowi repülőtérre. A konvojban voltak Chevrolet Suburban autók is, melyek az amerikai kormány kedvelt járművei. A repülőtéren az ukrán elnök az amerikai légierő Boeing C-40B típusú repülőgépére szállt fel, mely elindult vele északnyugati irányba.
Mielőtt azonban elérte volna a gép az Északi-tenger légterét, egy NATO felderítő repülőgép vizsgálta át az előtte lévő repülési útvonalat, ugyanis az Északi-tenger régiójában rendszeresen járőröznek orosz tengeralattjárók. Az Egyesült Királyság légterében ezután egy amerikai vadászgép csatlakozott Zelenszkij gépéhez, és együtt repültek át az Atlanti-óceán felett. A Fehér Ház ezután tájékoztatta a nyilvánosságot az ukrán elnök washingtoni látogatásáról.
Zelenszkij a Washingtonhoz közeli Andrews katonai repülőtéren szállt le helyi idő szerint szerda délben. Az ukrán elnök ezután speciális védelmet kapott, és a Fehér Ház vendégeinek fenntartott rezidenciába utazott. Rövid pihenés után pedig a Fehér Házba látogatott, ahol Joe Biden amerikai elnök fogadta.
Zelenszkij kevesebb mint 12 órát töltött az Egyesült Államok területén, azonban az első perctől az utolsóig speciális védelemben részesült. Ez minden állami vezetőnek kijár, azonban a háború miatt még a szokásosnál is magasabb szintű biztonsági protokollt követtek az amerikai biztonsági szolgálatok. Oroszországnak az Egyesült Államokban is vannak ügynökei, így attól is tartani lehetett, hogy Zelenszkij ellen esetleg merényletet kísérelnek meg.