A kísérlet célja megtudni, meg lehet-e védeni a Földet, amennyiben szükség lenne rá.
HIRDETÉSHétfőn ütközik a Földtől mintegy 11 millió kilométerre lévő Dimorphos aszteroidával az amerikai repülési és űrhajózási hivatal, a NASA űrszondája. A DART űrszonda (Double Asteroid Redirection Test) tavaly novemberben indult Kaliforniából, és a tervek szerint körülbelül 23 000 kilométer/órás sebességgel csapódik az aszteroidába.
A Nap körül keringő aszteroida elvileg nem jelent veszélyt a Földre, azért térítik el, hogy teszteljék, meg lehet-e akadályozni, hogy egy kozmikus objektum elpusztítsa a földi életet.
A NASA egyik tudósa, Tom Statler azt mondja, ez egy kettős teszt. Egyrészt azt vizsgálják, megfelel-e a megépített űrszonda annak a célnak, hogy a becsapódással eltérítse az aszteroidát, másrészt, hogy ezután mennyire változik meg az aszteroida röppályája. Merthogy az igazi kérdés az, használható-e ez a technológia a jövőben a Föld megmentésére, amennyiben szükség lenne rá.
A kísérlethez azért választották a Dimorphos aszteroidát, mert a mérete hasonló azokhoz az aszteroidákhoz, amelyek potenciális veszélyt jelenthetnek a Föld számára. A terv szerint a becsapódás közép-európai idő szerint hétfőn 23 óra 14 perckor történik meg. Az eseményt a NASA élőben közvetíti.
A kutatók egyébként nem tudnak olyan kisbolygóról, amely belátható időn belül a Földnek csapódhatna. Bolygónk közelében eddig mintegy 27 ezer aszteroidát azonosítottak, de lehetnek még kisebb égitestek, amelyeket nem észleltek.