Hosszú út vezetett a királyi szerető státuszától addig, hogy maga a királynő jelentse be: szeretné, ha menye egy napon királyné lenne.
HIRDETÉSSzinte hihetetlen változáson ment át a III. Károly király feleségéről, Kamilla királynéről a köztudatban kialakult kép az elmúlt évtizedekben. A trónörökös egykori barátnője, majd szeretője a kilencvenes években, Károly és Diana házasságának felbomlása után a britek első számú közellensége volt, miután őt hibáztatták a walesi hercegi pár tönkrement házassága miatt. Innen indulva sikerült elérnie, hogy először csak elfogadják, majd megkedveljék, a 2020-as évekre pedig már nem csak anyósa szimpátiáját nyerje el, hanem a nép körében is a királyi család egyik legkedveltebb és legnépszerűbb tagja legyen.
Camilla Rosemary Shand 1947. július 17-én született a londoni King's College kórházban Bruce Shand őrnagy, második világháborús veterán és Rosalind Cubitt, Ashcombe bárójának legidősebb lányának gyermekeként. Apja leszerelése után borkereskedőnek állt, így a kislány iskoláit Nagy-Britanniában, Svájcban, majd később Párizsban végezte. Már fiatalon sokat olvasott, és imádott lovagolni - később a festészetet és a kertészkedést is megszerette. 1965-ben elsőbálozóként mutatkozott be Londonban, ahol különböző cégeknél volt titkárnő, majd recepciós.
A nála bő egy évvel fiatalabb walesi herceggel 1970-ben találkozott először, egy lovaspólómérkőzésen. A fiatalok közt hamar viszony szövődött, de amikor Károlyt 1972-ben katonai szolgálatra a tengerentúlra vezényelték, nem kérte meg Camillát, hogy várjon rá. Az ekkor már 25 éves, a vénlányságtól tartó Camilla pedig nem is várt rá: alig egy évvel később feleségül ment egy brit katonatiszthez, Andrew Parker Bowles őrnagyhoz. Hamarosan megszületett első gyermekük is, Tom, akinek keresztapja maga Károly walesi herceg lett. Négy évvel később, 1978-ban a házaspárnak egy lánya is született, aki a Laura keresztnevet kapta.
A britek elsőszámú közellensége
Károly végül csak 1981-ben szánta rá magát a nősülésre - ekkor Camilla már 8 éve házas volt. Mint később kiderült, hiába voltak azonban másnak elkötelezve, már az 1980-as években újra viszonyba bonyolódtak egymással. Mikor a Diana és Károly házasságának végéről szóló hírek 1992-ben először napvilágot láttak, szinte ezzel egyidőben Diana félhivatalos önéletrajzában lerántotta a leplet arról, hogy a házasság megromlásához Károly és Camilla viszonya vezetett - elhíresült mondása, miszerint "Hárman voltunk ebben a házasságban" is erre utal.
Olaj volt a tűzre, hogy a brit pletykalapok megszerezték és leközölték Camilla és Károly egyik telefonbeszélgetésének rögzített változatát. A híres Panoráma-interjúban Diana maga erősítette meg ismét a viszony tényét. Andrew Parker Bowles hamarosan válókeresetet nyújtott be Camilla ellen, házasságuk 1995. március 3-án ért véget. 1996-ban Károly és Diana válását is kimondták.
Nem csoda, ha Camillának a kilencvenes években közutálattal és vitriolos kritikákkal kellett szembenéznie. Az újságírók még azt is kinyomozták, hogy anyai dédnagyanyja, Alice Keppel 1898 és 1910 között VII. Eduárd brit király szeretője volt. Időbe telt, mire a britek elfogadták, hogy viszonya Károllyal nemhogy nem szakad meg, hanem egyre inkább elmélyül. Bár helyzete ambivalens volt, néhány alkalommal mégis Károly nem hivatalos kísérője lehetett a herceg nyilvános szereplései alkalmával.
Diana 1997-es halála után két évvel, 1999-ben fényképezték ismét közösen a későbbi házaspárt egy eseményen. Camilla 2003-ban beköltözött a Clarence House-ba, Károly hivatalos rezidenciájába, majd 2005 februárjában bejelentették eljegyzésüket. Az eljegyzési gyűrű egykor II. Erzsébet anyjáé, az Anyakirálynéé volt.
Pár hónappal később, áprilisban az esküvőt is megtartották - vagyis Diana halála után még nyolc év telt el, míg hivatalosan is összekötötték életüket. Ám az, hogy milyen címet viseljen az újdonsült asszony, kérdéses volt: miután a walesi hercegnő címe szervesen Dianához kapcsolódott, végül a Cornwall hercegnője címet kapta a királynőtől.
Befogadta a család
Házasságuk után két évvel a királynő kezdte egyre több jelét adni annak, hogy Camillát befogadta a királyi családba, többek között engedélyezte neki, hogy viselje néhai anyjának tiaráját, illetve kitüntette a II. Erzsébet Királyi Családi Rend kitüntetésével is.
Ám az, hogy valaha is királyné lehessen belőle, a nagyközönség szemében még ekkor is elképzelhetetlen volt - sőt, a palotában dolgozó források szerint ő maga is elutasította azt, hogy egy nap királynénak hívják. Ehelyett egy érdekes ötlettel állt elő: kitalálta, hogy ha Károly trónra kép, ő csak "hercegné" címet kaphasson - ilyen lépésre a brit monarchia történetében még sosem volt példa. 2022 februárjában végül maga Erzsébet királynő oldotta meg a problémát, miután nyilvánosan bejelentette, hogy szeretné, ha menye a királyné címet használná, ha Károlyból király lesz.
Az uralkodó hetvenéves jubileuma alkalmából a nemzethez intézett üzenetében II. Erzsébet úgy fogalmazott: "őszinte kívánsága", hogy menye a királyné megnevezést viselje. A Daily Mail szerint a királynő már évekkel ezelőtt áldását adta arra, hogy Kamillát egy nap királynévá koronázzák, Károly pedig 2019-ben majdnem be is jelentette ezt nyilvánosan. A leendő királyné később úgy nyilatkozott: "nagyon meghatotta és büszkévé tette", hogy a királynő a nyilvánosság előtt nyilatkozott így róla.
Bizonyította lojalitását és ragaszkodását
Ha nem is lett a "szívek királynője", az elmúlt két évtizedben Kamilla a legnépszerűbb királyi családtagok egyikévé vált. Nemcsak a királynő ismerte el a királyi családdal szembeni lojalitását és hogy mindent alárendelt a Károly feleségeként betöltött funkciójának, de a britek is.
Kezdetben Kamilla csak Károly walesi herceg kísérőjeként vett részt nyilvános eseményeken: elkísérte hivatalos útjaira, programjaira. Később önállóan is képviselte a királyi családot és több, számára fontos ügyet is felkarolt: ilyen az analfabetizmus felszámolása, az olvasás népszerűsítése, az állatjogok és a szegénység felszámolása, az elmúlt években pedig a családon belüli erőszak és a szexuális erőszak áldozatai mellett is kiáll, ügyüket képviselve. Több jótékonysági szervezet patrónusa, elnöke és támogatója.
2016-ban titkos tanácsossá nevezték ki, a parlament megnyitó ülésén is joga van részt venni. Humorérzékével és a társadalmi ügyek felvállalásával végül a média rokonszenvét is elnyerte.
Kamillát férjével együtt fogják megkoronázni és az Anyakirálynőhöz hasonló szerepkört fog betölteni - ő volt az utolsó, aki királyi hitvesként lett megkoronázva. Királyi szakértők szerint épp ezért az Anyakirálynő 1937-es koronázási koronáját fogja viselni, mikor férje trónra lép.