Tizenkét év alatt hatmilliárd kilométert tesz meg a NASA űrszondája, eközben 8 aszteroidáról gyűjt információkat. A kutatás célja, hogy jobban megismerjék a Naprendszer keletkezését.
HIRDETÉS12 éves útra indul a NASA Lucy névre keresztelt űrszonda, mely összesen 8 aszteroidát fog megvizsgálni útközben. Ebből hét a Jupiter pályáját követi, melyek a tudósok szerint egy születésének maradványai. A szondát egy Atlas V rakéta juttatja földkörüli pályára, innen repül majd tovább 6 milliárd kilométeres útjára.
„Úgy gondoljuk, a Földet fenyegető veszélyek megértéséhez elkerülhetetlen az aszteroidák és a földközeli objektumok alapos tanulmányozása. Ez a darab nem fenyegeti közvetlenül a Földet, ahhoz messze van, de odamehetünk és alaposan megvizsgálhatjuk” – mondta Thomas Zurbuchen, a NASA tudományos társigazgatója.
Lucy egy 3 millió éves majomember csontvázáról kapta a nevét. Felfedezése új alapokra helyezte az emberi törzsfejlődésről alkotott elképzeléseket.
„A létező legizgalmasabb dolog elsőként leszállni rajtuk és megismerni őket. Meg kell mondanom, technikai értelemben ezt a legőrültebb bolygó teszi lehetővé, amit valaha űrutazásaim során láttam. 12 év alatt három megkerülni a Földet, az egyszerűen elképesztő” – mondta a NASA tudományos társigazgatója.
Lucy a Jupiter körül mozgó több ezernyi aszteroidát célozza. Ezek közül sok a bolygó előtt, mások a bolygó után haladnak Nap körüli pályájukon. A tudósok úgy gondolják, ezekből a rendkívüli régi törmelékdarabokból sok új ismeretet lehet megszerezni a Naprendszer keletkezésével kapcsolatban.