Tetszhalott állapotából élesztenek fel a világűrben és 4500 francia iskolában egyszerre példányokat a masszaszerű telepes lényből.
HIRDETÉSSzámtalan különös vagy hétköznapi objektumot juttattak az űrbe eddig a különböző missziók, az angol labdarúgók gumi kacsájától a méregdrága (6 ezer eurós) francia borig. Most a Nemzetközi Űrállomás (ISS) egy újabb küldemény fogadására készül. Ismerjük meg Blobot!
Blob egy rendszertanilag szinte besorolhatatlan élőlény, aminek egy példánya keddtől repül földkörüli pályán, Thomas Pesquet francia űrhajós kezdeményezésére, egy oktatási projekt részeként.
Az elképzelés szerint - amelyet a Francia Nemzeti Űrkutatási Központ (CNES) vezet, a Francia Nemzeti Tudományos Kutatási Központtal (CNRS) együttműködve - több száz francia diák fogja reprodukálni Pesquet kísérletét ősszel ezzel a furcsa élőlénnyel, földi körülmények között.
Mi az a Blob?
Blob, ismertebb nevén "iszappenész", több mint 500 millió évvel ezelőtt jelent meg a Földön, jóval azelőtt, hogy az állatok elkezdték birtokba venni bolygónkat.
Bár sokáig gombának tartották, a kilencvenes években kizárták ebből a kategóriából, hogy átsorolják az amoebozoa családba, aminek az amőba is tagja.
A Blob (Physarum polycephalum) különlegessége, hogy csak egy sejtből, viszont több magból áll. Szivacsos, sárga, masszaszerű a megjelenése, nincs szája, agya és lába. Mégis eszik, nő, mozog (bár nagyon lassan), és bizonyos tanulási képességekkel is rendelkezik.
A lény osztódhat is, kiszáradt állapotban szunnyadóvá válik, életképességét megőrizve. Ebben a formában szklerótiumnak nevezik, és így kerül az űrbe is, több darabban.
Amikor Pesquet szeptemberben fogja hidratálni őket. A várakozások szerint négy, körülbelül 0,5 cm méretű szklerócia ébred fel a Földtől 400 km-re lévő Petri -csészékben.
A cél az, hogy megfigyeljük a súlytalanság hatásait erre a szervezetre, összehasonlítva azokkal a példányokkal, amiket diákok tesztelnek majd a Földön.
Kétféle ellenőrzött kísérlet zajlik majd az Nemzetközi Űrállomáson. Az egyik során csak nedvességgel élesztik újra a szunnyadó lényt, a másik csoportban zabpelyhes tápanyagot kapnak.
Blob a biológiai furcsaság
"Ma senki nem tudja, milyen viselkedése lesz a mikrogravitációban" - magyarázta a kísérlet érdekességét Pierre Ferrand, a projekt egyik kezdeményezője, aki végzettsége szerint biológia tanár.
A Földön több ezer Blob-példányt osztanak szét, mindegyik ugyanabból a törzsből való (LU352), mint amilyennel az űrkísérlet zajlik. A földi egyedek 4500 különböző általános és középiskolába kerülnek Franciaországban.
Az iskolák nagy érdeklődéssel reagáltak a felhívásra, hogy vegyenek részt a projektben.
"Kezdetben 2000 osztály bevonását terveztük. De a regisztrációk áradata miatt úgy döntöttünk, hogy 4500 kérésnek teszünk eleget. Ez több mint 350 000 diákot jelent" - mondta Christine Correcher, a francia űrügynökség oktatási projektmenedzsere.
Augusztus végén és szeptember elején a tanárok megkapják három és öt közötti szklerópiát tartalmazó készletet, valamint egy leírást a kísérlet elvégzésére. A diákok akkor kezdik majd a hidratálást az osztályban, mikor Pesquet az űrben. Élő bejelentkezések segítségével fogják majd összehasonlítani, hogy mennyiben más a viselkedése gravitációs térben illetve gravitáció nélkül.