Őrizetbe vették az Apple Daily szerzőjét, zárolták a cég vagyonát. A lap a körülményekre tekintettel beszünteti működését.
HIRDETÉSŐrizetbe vétel, házkutatás, a vagyon befagyasztása - kisebbfajta csoda kellett volna ahhoz, hogy a demokráciapárti, Kína-kritikus hongkongi lap túlélje a zaklatásokat. Az Apple Daily-nek azonban csütörtökön jön ki a legutolsó száma.
"Külföldi erőkkel való összejátszás" gyanújával állították elő helyi idő szerint kora hajnalban Yeung Ching-keet, az Apple Daily hongkongi lap vezércikkíróját, akit a hongkongi hatóságok az elhíresült nemzetbiztonsági törvény megsértésével vádolnak.
A hongkongi rendőrség nemzetbiztonságért felelős egysége már múlt csütörtökön nagyszabású, meglepetésszerű razziában a lap öt vezető munkatársát vette őrizetbe a lap nyomtatott, illetve internetes kiadásában is megjelent cikkek tartalmára hivatkozva.
A vád szerint több mint 30 írás Hongkonggal és a kínai anyaországgal szembeni külföldi szankciókat szorgalmazott, ami a rendőrség szerint bizonyíték arra, hogy a lap vezetősége "külföldi erőkkel szőtt összeesküvést".
Először léptek fel a hongkongi hatóságok kifejezetten újságírói tevékenység miatt az új nemzetbiztonsági törvény alapján, amely bünteti, ha valaki idegen országgal játszik össze azért, hogy Kínát szankcióval sújtsa vagy blokád alá vonja.
Megint jönnek, fenyegetnek
Ugyanaznap a hatóságok a laphoz kötődő három cég 18 millió hongkongi dolláros (680 millió forintnyi) vagyonát is zárolták, valamint házkutatást végeztek az őrizetbe vettek otthonaiban és a lap székházában. A székház átkutatásában több mint kétszáz rendőr vett részt, több mint hat órán át kutattak az irodákban, és több mint negyven digitális eszközt - a többi között számítógépeket és merevlemezeket - foglaltak le.
A razziára a lap előbb öntudatosan reagált: bejelentették, hogy a szokásos 80 ezer helyett ezúttal 500 ezer példányban juttatják el a lapot az újságárusokhoz. Hasonlóan magas példányszámot nyomtattak, amikor tavaly augusztusban a rendőrség őrizetbe vette Jimmy Lait, az Apple Daily 73 éves alapítóját.
A laphoz kötődő kilenc másik ember - köztük Lai fia - is rács mögé került a nemzetbiztonsági törvény megsértése, valamint csalás gyanújával. Lai jelenleg is börtönbüntetését tölti.
Az Apple Dailyt működtető Next Digital azonban közölte, hogy csütörtökön adják ki a lap utolsó példányát. A döntést az erről szóló közleményben a "Hongkongban jelenleg uralkodó körülményekkel" indokolták. A lap angol nyelvű hírszolgáltatója, valamint pénzügyi hírekkel foglalkozó weboldala már kedden felfüggesztette működését, a naponta jelentkező hírműsorát pedig hétfő este sugározták utoljára.
John Lee hongkongi biztonsági miniszter még múlt csütörtökön azzal fenyegette meg az újságírókat, hogy
A kormányzat ugyanis a legszigorúbb intézkedéseket meghozva fog szembeszállni bármilyen személlyel vagy vállalattal, ha újságírói munka mögé bújva próbálja fenyegetni a nemzetbiztonságot.
Tehetetlen, dühös olvasók
Carrie Lam hongkongi kormányzó védelmébe vette a hatósági intézkedéseket, és tagadta, hogy a hatóságok a nemzetbiztonsági törvényt ürügyül használnák fel a szólásszabadság korlátozására.
Maga a lap azt írja: "az olvasók tehetetlenül nézik, ahogy a kormány kiiktatja az egykor szabad város egyik ellenzéki hangját, és még mindig reménykednek abban, hogy megmenthetik a napilapot."
A független lap szerint ez a lépés "a legnagyobb csapás Hongkong rohamosan csökkenő polgári szabadságjogaira azóta, hogy 1997 júliusában Nagy-Britannia átadta a területet Kínának. A városban még egyetlen médiaszervezet sem szűnt meg politikai nyomásra."
"Eggyel kevesebb lap, amelyik monitorozná a kormányt" - mondta el a lapnak egy Cheung nevű olvasójuk, aki több mint 10 éve előfizetője a lapnak. "Mindenkit elnyomnak, aki fel meri emelni a szavát a kormány ellen. Nagyon dühös vagyok" - mondta Cheung.
Véget vetnek a demokráciának
A kínai törvényhozás tavaly nyáron szavazta meg a nemzetbiztonsági törvény Hongkongra vonatkozó módosítását, mert Kína kommunista vezetése évek óta képtelen gátat vetni az ottani lakossági tiltakozásnak. A módosítások révén a kínai nyomozati és rendvédelmi szervek hatáskörét kiterjesztették a különleges igazgatású területként működő, a brit koronától demokratikus garanciák ellenében visszakapott városállamra is.
A törvény lehetővé teszi a hongkongi kínai vezetés számára, hogy a "terrorizmus elleni küzdelem" címén lecsapjon bármilyen demokratikus tevékenységre, így a médiára is.
Az elmúlt egy évben több mint száz civil jogi aktivistát tartóztattak le Hongkongban azzal, hogy veszélyt jelent a kínai nemzetbiztonságra.
HIRDETÉSAz EU tiltakozik
Az Európai Unió külügyi szolgálata most kijelentette: az Apple Daily című hongkongi lap elleni hatósági intézkedések
Az unió szóvivője emlékeztetett arra, hogy Kína hongkongi alaptörvénye és az 1984-es kínai-brit együttes nyilatkozat alapján Peking nemzetközi kötelezettséget vállalt Hongkong autonómiájának, valamint jogainak és szabadságvívmányainak tiszteletben tartására.
Az Európai Unióban egyedül Magyarország vétózta meg június elején azt, hogy az EU nyilatkozatban ítélje el a hongkongi demokrácia leépítését. Az EU már korábban is bírálta a Hongkongban bevezetett választási törvényt, amely túlzott befolyást enged a pekingi kormánynak, és veszélyezteti a politikai pluralizmust.