Egyetlen hibrid szupermutánsot találtak, de e az első eset, hogy bizonyított a rekombináció.
HIRDETÉSA korábbi változatnál jóval fertőzőbb brit koronavírus-variáns (B.1.1.7) és a Los Angelesben gyorsan terjedő úgynevezett kaliforniai variáns (B.1429) hibridjét fedezték fel a Los Alamos Nemzeti Laboratóriumban - írja a New Scientist.
Ilyen hibrid a rekombináció nevű folyamattal jön létre, amikor az örökítőanyag másolását végző enzim egy sejtben jelen lévő kétféle vírust tekint mintának, így az új változat mindkettő örökítőanyagából tartalmaz részleteket. A New Scientist szerint az ilyesmi viszonylag gyakori a koronavírusoknál, és a Covid19-et okozó SAR-COV-2 koronavírus is így jöhetett létre. Ugyanakkor a a SARS-COV-2 esetében ez az első dokumentált rekombináció, amelyet sok ezer szabályos minta közül különítettek el a Los Alamos Intézetben. Az eredmény tartalmazza a brit variáns örökítőanyagának azt a részét, amely miatt ez a változat gyorsabban terjed, míg a kaliforniai variánsnak azt tulajdonságát "örökölte", hogy ellenáll bizonyos antitesteknek. Mivel egyetlen ilyen rekombinálódott vírust találtak, nem lehet megmondani, mennyire lenne sikeres vagy akár életképes egy ilyen hibrid.
A tudósok a nyilvánosan elérhető adatbázisokban szereplő adatok alapján folyamatosan keresik a rekombinációra utaló jeleket, azonban ez az első eset, hogy bizonyítékot is taáltak. A pennsylvaniai Temple Egyetem professzora, Sergei Pond szerint széles körű rekombinációra egyelőre nincs bizonyíték, de "minden koronavírus rekombinálódik, nem is ez a kérdés, hanem az, hogy mikor?"