A prototípusnak a tervek szerint 2021-re kell elkészülnie.
HIRDETÉSHangrobbanás nélkül működő szuperszonikus, vagyis a hangnál gyorsabb repülőgépet készíttet a NASA, jelentette be az amerikai űrügynökség kedden.
A tervezéssel, építéssel és teszteléssel a Lockheed Martin amerikai vállalatot bízták meg.
A konszern a munkáért 247,5 millió dollárt kap a kedden megkötött szerződés szerint. 2021-re kell elkészülnie az X-plane nevű prototípusnak, amely 16 kilométeres magasságban 1500 kilométer per órás sebességgel tud majd repülni.
A gép hangrobbanás helyett mindössze akkora hangot ad ki, amely egy autó ajtajának becsapásával jár. Amint elkészül a prototípus, a NASA újabb teszteket végez, és 2022 közepétől amerikai államok közötti utak alkalmával további adatokat gyűjt.
A jelenlegi szabályozások egyébként tiltják a kereskedelmi használatú szuperszonikus gépek repülését, de az űrügynökség új technológiája miatt felülvizsgálhatják ezt a szabályozást. Ez pedig új lehetőséget nyithat meg a rakomány- és utaspiacon is.
Így 15 évvel a legendás Concorde kiiktatása után ismét elérhető közelségbe kerülhet a szuperszonikus repülőutak lehetősége. A NASA és a Lockheed Martin mellett jelenleg más vállalkozások is dolgoznak hangnál gyorsabb repülőgépek kifejlesztésén.