A férfit és nőismerősét vasárnap találták meg eszméletlenül egy padon.
Médiaértesülések szerint Szergej Szkripal az egyik ember, akit súlyos mérgezéses tünetekkel ápolnak az angliai Salisbury kórházának intenzív osztályán.
Skirpal 2006-ban 13 év börtönbüntetésre ítélték Oroszországban, mert kémkedett a briteknek. Az egykoi orosz ezredes segített az MI6-nek Nyugat-Európában dolgozó orosz ügynökök tucatjait leleplezni – az AP hírügynökség szerint.
2010-ben, egy orosz-amerikai kémcsere során szabadult. Ez a kémcsere volt az egyik legnagyobb szabású ilyen akció évtizedek óta. Anna Chapman volt egyik orosz alvó ügynök, akit letartóztattak az USA-ban, és hazaküldtek Ororszországba. Cserébe négy állítólagos kettős ügynököt engedtek szabadon. Szkripal Nagy-Britanniába menekült.
Oroszország és Nagy-Britannia közt feszült a kapcsolat Alekszandr Litvinyenko 2006-os meggyilkolása óta. A volt KGB-ügynököt polónium 210-es radioaktív izotóppal ölték meg, a brit hatóságok nyomozása szerint az ő kivégzését valószínűleg maga Vlagyimir Putyin rendelte el.
A brit rendőrség arra kérte az embereket, hogy ne kezdjenek el azon spekulálni, hogy mi okozta az eszméletvesztést a két embernél.
Több nyomozást is indítottak, nem beszélnek egyelőre terrorcselekményről, azonban nem zárták ki a lehetőségét.