Most először futottak menekültek az Ázsiai Játékokon.
HIRDETÉSA menekült csapat először vesz részt az Ázsiai Beltéri és Harcművészeti Játékokon. Mind az öt atléta Dél-Szudánból származik, most Kenyában élnek. A futók a Nemzetközi Olimpiai Bizottság, az Ázsiai Olimpiai Bizottság és az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának támogatásával jöttek Asgabatba.
A menekült csapat edzője és mentora a legendás kenyai hosszútávfutó Tegla Loroupe. Neki 7 éves korától napi 20 kilométert kellett futnia. Ez volt az egyetlen módja, hogy eljusson az iskolába.
Tegla tartja a 20, 25 és 30 kilométeres világcsúcsot, és lelkesíti azokat, akik elvesztették a reményüket egy jobb életre.
- Semmi sem lehetetlen ezeknek az embereknek – mondja Tegla, – és a sport egy kulcs, ami segíthet annak, akit valamilyen trauma ért. Én azt szeretném elérni velük, hogy érmeket gyűjtsenek, jobb életük legyen, és színvonalas oktatáshoz jussanak. Most iskolába járnak. Nem csak a futásban segítek nekik, hanem hogy egyensúlyt találjanak a sport és a tanulás között.
Tegla egy kenyai menekülttáborból gyűjtötte össze csapatát. Az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának támogatásával mind nagyon keményen edzettek Nairobi szélén. Azért jöttek Asgabatba, hogy támogassák azokat, akik az életüket mentve menekültek el hazájukból.
- A menekültek nem bűnözők – hangsúlyozza Gai Nyang Tap, a menekült csapat egyik futója, – nem rossz emberek. Az erőszak miatt kellett menekülniük. És a sport a béke példája.
Az atléták csalódottak, hogy nem szereztek érmet Asgabatban. De a legfontosabb, hogy tagjai lettek a sport nemzetközi családjának, amelyben nincsenek előítéletek.
- Szereztem néhány barátot – újságolja Wiyual Puok Deng, aki szintén a menekült-csapatban fut. – Tudom a nevüket, ők az enyémet… Ha sikeres leszek, én is segíteni akarok néhány menekültnek a világban.
Tegla legnagyobb álma, hogy lássa visszatérni atlétáit otthonukba, Dél-Szudánba, ahol a sport és a béke nagykövetei lehetnek.