Hatalmas meglepetésként érte 1941.
HIRDETÉSHatalmas meglepetésként érte 1941. december 7-én a Hawaii-hoz tartozó Pearl Harbornál állomásozó amerikai hadiflottát a japán vadászgépek támadása.
Ez a rajtaütés késztette arra az Egyesült Államokat, hogy a szövetségesek oldalán belépjen a második világháborúba.
A következő nap az amerikai elnök, Franklin D. Roosevelt felszólalt a Kongresszusban, formálisan is hadat üzenve Japánnak.
– 1941. december 7-e. A becstelenség napja. Az Egyesült Államokat megtámadta a Japán Birodalom hirtelen és szándékosan, tengeri-és légierejével. A hadsereg és a haditengerészet főparancsnokaként utasítást adtam rá, hogy mindent tegyenek meg a védelmünkért.
A támadásban 2400 amerikai vesztette életét és mintegy 1200-an megsebesültek. 12 hajó süllyedt el vagy sodródott partra, 9 pedig megrongálódott. Amerika 164 repülőgépet vesztett el.
Japán oldalról 64 ember halt meg, 5 hajó süllyedt el, és 29 repülőgép pusztítottak el.
Miután az Egyesült Államok belépett a háborúba, a hitleri Németország is hadat üzent Amerikának. Az 1942 augusztusa és 1943 februárja között zajlott Guadalcanali csatában a Csendes-óceáni hadszíntéren, amely Amerika és szövetségesei, valamint Japán között zajlott, mintegy 38 ezer katona vesztette életét.
A Japán és Amerika közötti háború utolsó felvonásai a Hirosimára és Nagaszakira ledobott atombombák voltak 1945. augusztus 6-án és 9-én. A támadásokban több tízezer civil halt meg.
A Pearl Harbor-i támadás 75. évfordulóján több amerikai államban tartottak megemlékezéseket háborús veteránok, hogy tisztelegjenek a rajtaütésben és a második világháborúban elhunytak emléke előtt.
Az arizonai szenátor, John McCain, aki maga is a Haditengerészeti Akadémiára járt, így emlékezett meg:
– Sok amerikai család élete megváltozott aznap. Amerika is örökre megváltozott. Annak a szörnyű napnak a történései felélesztették az erőt és a bátorságot az amerikai emberekben a második világháborúhoz.
A USS Arizona emlékhajó 1962 óta horgonyoz Pearl Harborban, Honolulunál. Évente több mint kétmillió látogatót vonz, akik azért jönnek ide, hogy megemlékezzenek az itt elhunyt tengerészekről.