Dél-Franciaországban a földrengéseket igyekeznek lefülelni a kutatók. A tenger alatti zajokból kell kihalászniuk a gyanúsakat, halászháló nélkül.
Hidrofónnak nevezik az erre alkalmas készüléket. Ez egy víz alatti mikrofonból és az észlelt zörejeket elemző számítógépből áll.
- Sok más zajt is összegyűjt a tenger szintje alatt: amit a tengeri emlősök adnak ki, vagy ahogy a szél korbácsolja a hullámokat, vagy ahogy megrepednek a jéghegyek. De minket csak a földrengések zajai érdekelnek – részletezi a nehézségeket a Géoazur elektrotechnikusa, Yann Hello.
Miután vízre bocsátották őket, a kifinomult szerkezeteket arra programozzák, hogy sodródjanak az áramlatokkal. Rádiójelekkel tudnak különböző utasításokat küldeni a szerkezetnek. Beépített órájának és nyomás-szabályzójának köszönhetően leküldhetik őket tetszőleges mélységbe, akár a megfigyelés teljes időtartamára, vagy ameddig az adatrögzítő meg nem telik. Ha végeztek egy feladattal, begyűjtik és újraprogramozhatják a szerkezeteket.
Ezek a berendezések az elektronika és a tengeri kutatások csúcsteljesítményét testesítik meg. Legfontosabb feladatuk, hogy kiszűrjék egy földrengés hangját a rendkívül zajos vízalatti környezetben. Ha földmozgás zaját észleli, a hidrofón önműködően a víz felszínére emelkedik és a műholdak segítségével adatokat küld a megfigyelések központjába.
– Az óceánok világában sokkal több a zörej, mint gondolnánk. A hajók motorja, az olajkutató tornyok fúrásai, a bálnák vonulása, de még egy vihar is rengeteg zajjal jár. A víz alatt egy perc csönd sincs – mondja Guust Nolet, a Géoazur szeizmológusa. – A földrengések zaját keressük ebben a hangzavarban. Olyan programot kellett kifejlesztenünk, amellyel a beépített számítógép képes különbséget tenni a szeizmikus mozgások és például a bálnák éneke között – teszi hozzá.
A berendezést több tudományág szakértői is alkalmazhatják. Megfigyelhetik vele a tengeri emlősöket, vagy felkutathatják egy repülőbaleset után a gép fekete dobozát. Ezek ugyan még csak tervek, de a hidrofónok már bizonyítottak a földrengés-kutatók munkájában. Egy nemzetközi programban hatszáz ilyen berendezést bocsátottak vízre világszerte. A cél, hogy az eddigieknél pontosabban térképezzék fel a Föld felszínét. Különösen a déli féltekén, ahol több az óceán és kevesebb az információ.
Tovàbbi információk: geoazur.oca.eu